Tutti protagonisti
Qui nessuno resta a guardare. Chi arriva in maschera entra a far parte della festa, e i bambini sono i primi a sfilare.
Chi siamo
Una festa di paese nata nel 1982, che da allora mette i ragazzi al centro. La conoscono tutti come il Carnevale dei Ragazzi.
La nostra storia
Il Carnevale venerese nasce il 21 febbraio 1982, dall’iniziativa di un gruppo di giovani del paese sostenuto dall’allora parroco don Tito Vivarelli. È fin dall’inizio un carnevale a misura di ragazzi: un corso mascherato di carri allegorici sui temi dell’attualità, ma soprattutto carri costruiti perché i bambini ci salgano sopra.
Nei primi anni il momento più atteso era la pentolaccia: i concorrenti, bendati, cercavano di rompere a colpi di bastone i contenitori appesi sopra la loro testa, senza sapere cosa sarebbe caduto giù, premi o farina. Accanto alla pentolaccia c’erano i giochi nel parco e il concorso per le maschere più belle e originali, che per anni hanno riempito i pomeriggi di festa.
Negli anni il corso mascherato si è arricchito di carri sempre più curati e di maschere provenienti da carnevali più celebri. Accanto alla sfilata si sono alternati sbandieratori, giocolieri, bande musicali, perfino paracadutisti, arrivati da tutta la Toscana.
Il percorso si articola su un circuito di circa un chilometro, ripetuto più volte intorno al centro del paese. Il piazzale della chiesa è il fulcro della festa: da lì, dal palco del Carnevale, si organizzano tutte le fasi della manifestazione.
Com’è fatta la festa
Oggi la giornata gira tutta intorno ai bambini. Mentre i carri percorrono il circuito del paese, ci sono le giostre e i giochi, il trucca-bimbi e le attività che vanno avanti per tutto il pomeriggio: si arriva quando si vuole e si trova sempre qualcosa da fare.
Gli stand gastronomici sono allestiti nella struttura accanto alla piazza: panini, pizze, torte, dolci tipici, bevande e il vino dei colli vicini, senza dimenticare la famosa “acqua di Veneri”.
Accanto al Carnevale è cresciuta anche la Fiera di beneficenza, organizzata dai volontari della parrocchia, che raccoglie fondi da destinare a scopi umanitari.
Il Ranocchio, il nostro simbolo
Il Carnevale di Veneri è rappresentato da un ranocchio verde disegnato a mano, con in testa il cappello a sonagli del giullare: è opera di Enrico Parrini, comparve sulla copertina del mensile Il Cittadino nel gennaio 2011 e da lì fu adottato come simbolo della manifestazione paesana.
È il logo che trovi in cima a ogni pagina di questo sito, e da quel disegno nasce la maschera da costruire nell’Angolo bimbi.
Il gruppo dei Ranocchi sfila a ogni edizione con un compito preciso: tenere viva l’allegria lungo tutto il percorso. Vanno avanti e indietro tra i carri, coinvolgono chi guarda da bordo strada, ballano, fanno battute e si fermano con i bambini, perché la festa non si fermi mai.
In cosa crediamo
Fatto a mano
I carri nascono da carta, colla e pennelli, costruiti dai volontari nei mesi prima della festa.
Una festa di comunità
Parrocchia, famiglie, associazioni e sponsor del territorio lavorano insieme perché la festa sia di tutti.
Oltre quarant’anni di Carnevale
Dalla prima sfilata del 1982 alla 44ª edizione che stiamo preparando.
- 21 febbraio 1982
La prima sfilata, voluta da un gruppo di giovani del paese e da don Tito Vivarelli.
- Anni Novanta
Arrivano carri più curati, sbandieratori, bande musicali e maschere da altri carnevali.
- 2003
Il Comune di Pescia affianca il comitato organizzatore con il suo patrocinio.
- 2008
Il Gruppo Parrocchiale inaugura la sede nell’ex circolo, dedicata alla memoria di don Tito.
- 2011
Nasce il Carnevale estivo e il gruppo porta i carri illuminati alla festa di Collodi.
- 2023
40ª edizione: il Carnevale riparte dopo due anni di sosta forzata.
- 2026
43ª edizione, con il motto “Tutti protagonisti, nessun spettatore”.
- 2027
44ª edizione in preparazione. Il cantiere dei carri è già al lavoro.
Come nasce un carro
Ogni carro allegorico richiede mesi di lavoro. Ecco le tappe, dall’idea alla sfilata.
Si sceglie il tema. I gruppi propongono personaggi e storie, spesso ispirati a film, cartoni e fatti dell’anno.
Si costruisce la struttura. Legno, rete e fil di ferro danno forma ai personaggi giganti.
Si modella la cartapesta. Strati di carta e colla, uno sopra l’altro, fino a ottenere volti ed espressioni.
Si dipinge. Colori accesi e tanti dettagli, perché il carro si veda da lontano.
Si sfila! Un trattore traina il carro per le vie di Veneri, circondato dai gruppi mascherati.
Veneri e la sua storia
Il nome del paese viene probabilmente da un antico castello, il Castrum Veneris, di cui oggi non resta traccia, e da un tempio dedicato alla dea Venere che sorgeva lì vicino. Una leggenda racconta che la dea, per ringraziare chi le aveva costruito il tempio, avesse donato tre uova d’oro, sepolte sotto le sue fondamenta.
Veneri si trova lungo la Pescia di Collodi, dove il vecchio ponte di Squarciabocconi permetteva di attraversare il torrente: di lì passava il tracciato della via Cassia Clodia verso Lucca, e nei pressi dei Colli se ne conserva ancora un chilometro e mezzo, in parte con la pavimentazione originale. Lungo quella strada sorgeva l’Hospitale de Strata, un ospizio per pellegrini citato già in un catalogo delle chiese lucchesi del 1260.
Nel Medioevo il paese faceva parte del territorio lucchese e della vicaria della Valleriana, nell’orbita di Castruccio Castracani, e il ponte segnò il confine dello stato di Lucca nel Trecento. Poco distante si trova la borgata di Portici, che prende il nome dalla villa con oratorio costruita nel Seicento.
Il principale edificio del paese è la chiesa dei Santi Quirico e Giulitta: di fondazione antica, ha oggi l’aspetto ottocentesco della ricostruzione del 1813, ricordata da un’iscrizione sul timpano del portale, opera dell’architetto lucchese Francesco Pini. All’interno è conservata una tavola con la Madonna con Bambino attribuita ad Angelo Puccinelli, dei primi anni del Quattrocento. La parrocchia appartiene all’Arcidiocesi di Lucca, mentre dal 1884 il paese fa parte del Comune di Pescia, dopo essere passato da quello di Villa Basilica.
La chiesa ha due campanili. Il più imponente è conosciuto come il campanile delle uova: si vede da gran parte della Valdinievole occidentale e fu costruito tra il 1908 e gli anni successivi grazie ai soldi raccolti dagli abitanti vendendo uova e piccole merci, su progetto dell’architetto Giulio Bernardini.
Storia tratta dalla scheda su Veneri della Pro Loco di Pescia.
Le foto del paese
La storia in rima
Da anni Aldo Lupi racconta il Carnevale in versi, e li legge in piazza quando il pomeriggio finisce. Quarant’anni di Veneri stanno in sessantotto righe: don Tito e i ventenni degli anni ottanta, i vestiti di Ivano, i prosciutti portati a Viareggio, il Covid che ha trasformato la maschera in mascherina, e la festa che riparte.
Chi ci sostiene
Grazie al Comune di Pescia e alle realtà del territorio che rendono possibile ogni edizione.